在母体内发育成长，并且吸取必须的营养吸氧气之婴儿，出生以后，必须靠自己由肠子吸收养分，供呼吸取氧气而生存。因此，婴儿的身体构造，在短时间内便会产生急速的变化。
所谓的新生儿期，指婴儿诞生后至习惯外界的生活止时期，WHO(世界保健机构)以出生后4周止为标准，我国亦沿用此标准。
(1)身高
此生时婴儿身高，通常男婴较女稍长，男女婴平均在49-51厘米左右。出生时的身高，依人种、母亲年龄、生产次数而不同；除此之外，与母亲的体格、骨盘大小、妊娠中的休养及营养状况有密切关系。
(2) 体重
出生时的体重，男婴3.0-3.4千克（平均3.2千克），女婴2.9-3.3千克（平均3.1千克）。与身高相同，体重亦受母亲相当大的影响。
由体重可了解婴儿的发育程度，这是最重要的参考，故出生时体重重的婴儿，大致发育良好，而体重轻的则发育较差。不过，这只是大致的标准，有体重的轻但成熟的婴儿，也有体重重但未成熟的婴儿，不必为婴儿比平均重轻而烦恼不安。
出生后第三天体重会减轻，这是因为胎便及尿的排泄，再加上皮肤及呼气的水分蒸发后，乳汁的吸取量少而引起的现象，通常约减轻出生时10%的体量。慢慢开始吃奶后，体重便增加，约10日体重会恢复出生时的体重，以后，每日增加30-40克，一个月后约有4千克重了。
(3)头盖
新生儿的头大，脸的比例较小，这是特殊的体格。新生儿头围在出生时，男婴平均35.5厘米，女婴平均33.1厘米，比胸围还大。
(4)囟门
囟门分有：在前面的为大囟门，后面的为小囟门。出出时两种都是分开的：小囟门出生后不久便会关闭；大囟门约一年到一年半才关闭。
(5)胸廓
新生儿的胸部与成人不同，呈圆筒状，即前后的幅度与左右的幅度几乎等长。肋骨也与成人不同，几乎呈水平。胸围男婴平均32.8厘米，女婴32.6厘米。
(6)感觉
在触觉上，唇及其周围皮肤及舌头部非常发达，所以手指或乳头碰触，便立刻产生反应。其他皮肤的触觉并不完全，但是，触觉在母亲胎内时已存在了。
①痛觉
出生后，很快便有痛觉的存在，故注射时会号哭。
②温觉
嘴唇四周、舌头等能辨认温度，由不喜欢的东西及过热的牛奶可知。
③视觉
几乎无法分辨明暗，但是，向瞳孔照射光线，又多少有点反应，似乎又能区分些微的光度，一直等到16周后才明显。刚出生时，婴儿是不流泪的。
④听觉
比较上，听觉较发达，有大的声音会惊吓。
⑤味觉
味觉也较为发达，在乳头上涂上糖水，会喜欢吃，但是涂上醋便不吃了。
⑥嗅觉
嗅觉亦极发达。
(7)呼吸
新生儿的呼吸，一分钟约40-50次，为成人的两种倍半。呼吸的形成采腹式呼吸，几乎不用胸部。其特征是哭泣或转动身体，或改变身体位置时，呼吸次数但急速增加。
(8)脉博
新生儿脉博跳动，一分钟130-16次，约为成人(60-70次)两倍半。睡觉时与哭泣时，次数大多不同。婴儿的呼吸数一般都在睡眠时计算。
(9)体温
新生儿的体温在37℃左右，因为体温的调工机能不完全，汗腺也不发达，故易受外界气温的影响，会有很大的起伏。因此，若不明此理，婴儿出生后，将房间弄得太暖或穿太多的衣服，体温度会升高。在测量体温时，此种因素必须考虑在内。
(10)睡眠
新生儿几乎整天处于睡眠状态，若哭的次数太多，可能是某些地方有异常的现象。
(11)皮肤
新生儿的皮肤呈红，全身长的胎毛，因汗腺不发达，不太流汗。在屁股、腰、肩、背部等，有青色斑点(蒙古斑)。
(12)消化器官
婴儿的胃为酒瓶状，大致呈垂直。婴儿在喝过奶后，立刻放下来睡，或稍微振动便会吐奶，主是因为此种胃的关系。胃的容量刚出生时约50毫升，一次给太的奶或水，也会吐出来的。
婴儿的肠约为身体的六倍长，比成人的四倍还要长，因为肠对食物的消化吸收力较成人弱，若不能消化吸收，立即引起下痢。
刚出生的婴儿，由母体承受某种程度的抗体，所以，较不易感染传染病。但是，由病原所引起的结核、百日咳、水痘等，抗体难以移入婴儿体中，要特别留意。
