弱智儿童的智力落后于一般正常儿，根据落后的程度分为重度智力落后儿，称中度智力落后儿和轻度智力落后儿三种。通常智力发展迟缓是由于遗传及其他因素的影响。有的是由于难产窒息缺氧所致。还有的是由于脑部疾患，以致视觉、听觉有缺陷或肢体动作障碍等，妨碍学习而影响到智力发展。
那么弱智儿的智力能提高吗？如果父母在孩子出生后的早期，注意观察孩子的身心发展，及早发现问题，并及时采取措施，是可以逐步提高他的智力的。父母怎样去发现孩子的智力落后呢？一般可以通过症状或行为表现来发现问题。
最早的症状表现在神经系统的障碍方面。如婴儿吞咽或咀嚼困难。有的孩子有特殊体态面容，如双眼斜吊，眼距宽、塌鼻、舌外伸，大头或小头，腭高，通关手，头发色淡等。另外还表现在：动作发展迟缓，如俯卧、抬头、翻身、坐、站、走等方面，都晚于同龄正常儿。注意力比正常儿童不集中，语言发展明显滞后，有的甚至到了3岁还不会讲完整的句子。情绪不稳定，变化无常。
父母发现了这些症状和表现后，应及时带孩子去医院进行检查、治疗。同时要针对自己孩子的具体情况，进行耐心、细致的教育训练。教育弱智儿不同于一般正常儿，它是一种特殊教育，也可说是补偿教育，需要对孩子有爱心、耐心、恒心，坚持不懈地反复教导。当孩子有微小的进步时要给予赞扬，鼓励，和孩子一起克服一个又一个的困难，并且始终怀着信心和期望。
