在青少年中，由于各种原因，有部分人对自己的性别认同产生困难，厌恶并拒绝和自己同性别的伙伴交往。相反，喜欢把自己打扮得“异类”，模仿异性的性格举止，希望获得异性的认同。于是，女孩中出现“假小子”，男孩却欣赏自己“女的女气”的特点。与此同时，他们自己产生困惑：我是不是同性恋者?
一个人的性别确认通常包括三方面：生理性别的确认、心理上对性别的认同，社会对性别的肯定。只有这三者和谐同统一，一个人才不会因性别问题导致内心矛盾和不安。表面上看，这似乎是一个非常简单的问题，但在成长的过程中，往往有些原因会造成儿童或部分青少年对性别，主要是心理性别的认同不良，长大后给自己增添许多烦恼，影响了正常的生活学习。
心理性别有培养和发展阶段。幼年时孩子们在别人的帮助下确认了自己的生理性别，随着年龄的增长，许多孩子从同性身上学习或模仿性别赋予自己性角色的许多特征。少年阶段随着自我意识的加强，生理的发育及第二性征的出现，性心理有了明显的发展，表现出对异性的好奇、兴趣，希望给异性留下好印象，从而也从心理上产生了塑造自己形象的想法。这些都促进了孩子从心理上对自己生理性别的认同，并健康地发展性心理。如果在这一成长过程中，父母喜欢将孩子异性化装扮，或让他长期只和异性小朋友玩耍，都有可能使孩子产生过多的异性化心理，淡化自己的性别，在性别的心理认同上产生模糊。尤其到了青春期，孩子形体、容貌发生变化，第二性征出现，这些变化如果不符合自己想象中的性别标准，就导致孩子不愿接受自己，心理性别的发展受到阻滞。有的表现为没有同性的心理特征，又自知不是异性，感觉上非男非女。还有的表现出否定自己的生理性别，向异性化发展，男人女性化，女人男性化。
心理性别的认同对一个人的性格、心态等有着不容忽视的作用。对那些处在心理性别困惑边缘的青少年，首先要帮助他们减轻心理压力，告诉他们这是成长中常出现的问题，并和他们一起追溯成长史，找出原因所在。其次，帮助他们从心理定位上接受自己的性别，通过学习观察优秀的同类，从精神内涵上培养性角色应具有的特征。第三，根据本人的具体情况，从行为上制定相应的计划，改变言谈举止，增强纠正的决心。
