维生素A又叫搞干眼病维生素，是一种脂溶性维生素，胡萝卜素可在体内转变为维生素A。维生素A的主要作用如下：
可预防夜盲症：维生素A与政党视觉有密切关系，视网膜中的杆状细胞含感光物质视紫质，视紫质能在暗光下看见物体，而视紫质是由维生素A合成的，若维生素A不足，就不能及时在形成视紫质，因而导致夜盲症。
可维持并促进政党生长发育和毓能力，对于胎儿和婴儿来说这一点就更为重要。
维生素A可以防御癌症；可维持上皮组织正常结构和功能，预防干眼病和角化症；可增强身体抵抗力，减少病菌的感染；参与脂肪代谢和钙磷代谢。
但是，婴幼儿长期摄入过量维生素A可引起维生素A过多症，每日摄入7500~500000国际单位，3~6个月即可出现中毒症状，其主要表现为厌食，过度兴奋，长骨末端外周部分疼痛，肢端动作受限制，头发稀疏，肝肿大，肌网僵硬，皮肤瘙痒等。吃食物中所含维生素A是不会引起过多症的。
维生素A缺乏时，道德出现黑暗适应能力降低及夜盲症；正常的上皮过度角化，皮肤粗糙，毛囊角化症；眼结膜干燥，严重时可致角膜软化，穿孔而失明；呼吸道上皮角化，抵抗力降低，易于被细菌侵袭，特别是儿童可因此引起支气管炎和肺炎。
那么，婴幼儿每日应摄入多少维生素A呢？5岁以上儿童为2500国际单位，相当660微克或胡萝卜素4毫克；3~5岁幼儿为1330国际单位，相当于399微克或胡萝卜素2.4毫克；1~2岁为1100国际单位，相当于330微克或胡萝卜素2毫克；1岁以内为660国际单位，相当于198微克或胡萝卜素1.2毫克。
维生素A最好的来源是各种动物的肝脏，如100克羊肝中含维生素A为29900国际单位，猪肝为8700国际单位。此外，鱼肝油、鱼卵、奶油等也含大量维生素A。
