研究表明，幼儿期孩子需要的营养量大约是成人的二分之一或三分之一，只凭一日三餐无论如何也难以满足需要。因此，孩子的零食应作为“一餐”去考虑，不可忽视。美国专家在做了大量的调查与研究后，认为零食能更好地满足孩子身体对多种维生素和矿物质的需要：孩子从零食中获得的热量达到总热量的２０％，获得的维生素占总摄食量的１５％，铁质占１５％。调查中还发现，在三餐之间加吃零食的孩子，比只吃三餐的同龄孩子更易获得营养平衡，零食已成为孩子获得生长发育所需养分的重要途径之一。〕
不过，父母在给孩子吃零食时，一定要注意：１、零食毕竟只是孩子获得营养的一条次要渠道，不能取代主食，应在量上加以限制，以免影响孩子正常的饮食。２、在品种选择上要根据孩子的营养和身体状况，注意合理搭配。我们主张，孩子的零食应是“软”“硬”搭配——要有质地较软的或流质的，也要有质地较硬的；有水果类，也有坚果类和糖类、水产品类，以保证孩子所获得的营养全面平衡及其咀嚼功能的发展。同时，还要根据孩子的不同营养状况及其身体状况，有针对性地让孩子多食富含某种营养素的零食或具有调理功能的零食。如，梅子含有柠檬酸、苹果酸等多种酸性物质，几乎集酸于一身，因此它能促进胃肠的运动和消化液的分泌、能够生津、缩肠，止瘀，对金黄色的葡萄球菌，绿脓杆菌，大肠杆菌等细菌也有一定的抑制作用。又如，据现代营养学家分析鉴定５０
青年作家小蒋一见到我，就诉说她那两岁儿子的种种劣迹：不肯洗澡，一见浴室墙壁上的水珠，便拼命哭喊；吃饭时把筷子匙子全抓到自己手中，将饭菜撒一地，你要夺他的筷子，他就嚎叫、反抗……她问我该怎么办。
显然，小蒋对渐渐长大的儿子感到困惑了。我劝慰小蒋不必为儿子担心，儿子的种种劣迹是成长过程中必然出现的心理变化。孩子两岁正步入幼儿期，已经独立行走，与周围环境的接触愈来愈多，又加上言语的迅速发展，他不但能理解大人的简单言语，自己也能以言语与大人交谈。他往往多嘴多舌，问这问那，父母对此不应嫌麻烦而加以阻止，应多给小儿言语交谈机会。孩子随着语言的发展和见识的增长，就会逐渐产生简单的想象。有些父母或婆婆、奶奶在小儿不听话时，常使用恐吓的办法，如吓唬小儿狼来了，老虎吃人来了，结果使小儿在想象中加以夸大，引起极大惊恐。小蒋的儿子在洗澡时见墙壁上的水珠便拼命哭喊，这是他在想象中产生惊恐的缘故。大人如果在深夜把哭闹的小儿推出户外，会使小儿对外界产生恐惧，形成胆孝畏缩和孤僻等个性特点，严重时会变成恐怖症和反应性精神病。
我建议小蒋要针对幼儿期孩子的心理特点进行教育。幼儿期的特点是：一、运动器官发育很快，言语活动使他逐渐提高了学习与掌握复杂动作的能力。在成人示范以及自己不断模仿中，儿童逐渐学会了洗手，用勺子吃食、穿衣、扣纽扣、揩鼻涕等；二、言语迅速发展，在成人用词的指导下，儿童对外界事物认识逐渐增多，词的概括能力和行为的调节能力也初步发展起来，开始知道一些什么可干，什么不可干，什么对，什么不对等社会行为准则；三、随动作、言语的发展，孩子的独立行动倾向也发展了，他希望自己能做的事，不愿意让别人帮助；四、由于学会独立行走，加上手的动作和言语的发展，出现了最初的有目的活动。
我特别提醒小蒋，两三岁的儿童已进入最初反抗期。这个时期的儿童倾向于顽固和严厉，想要什么，就非要什么不可，不但不容更改，而且十万火急，不容易妥协，不容易适应环境。为此，我劝小蒋在教育她的儿子时要特别注意：
首先，要分清感觉和行动。行动是孩子的外在行为，如孩子在马路上乱跑，这跑就是行动；感觉则是孩子内心的情绪，或怒或喜、或惧或羞等。孩子有时会产生愤怒，要求他控制这种感觉是不合理的；可是却可以希望他学着去控制自己的行为，不要动不动就打人，丢东西。
其次，要设立合理的规范。父母完全不限制孩子的行动是错误的；反之，如果对两三岁的孩子设下许多限制，也会使家长陷入困境。因此，要根据孩子的具体情况，提出确实能做到的规章制度。
再次，要支持、鼓励孩子自己做事，坚持做好做完，养成习惯。做不好，教一教；做好了，夸奖他；在做中教，教育孩子去学习，去观察，去思考。
第四，要培养孩子言语交际的能力。父母应注意：一要教儿童说正确而清晰的言语。两岁的孩子言语发音不正确，语句不完善，家长不能当好玩，更不能以此为笑料；否则，孩子就不愿意讲话了，长此下去，既影响孩子智力的发展，又会造成孩子性格孤僻。二要多给孩子以言语交际的机会，丰富他的知识，使其掌握更多的词汇；对孩子提出的问题，要认真、科学地回答。三要让孩子尽量多认识一些具体事物，正确地说出其名称，然后运用儿童能理解的形象语句，结合成人示范，给孩子讲清楚道理。四要力求语言美，家长要以身作则，不乱说脏话。
第五，要满足幼儿的生理需要。幼儿必须满足大肌肉及小肌肉两项发展所需要的生理需要。幼儿有种内在驱策力，促使他释放体内精力，他要跑、跳、爬、动及从事各种动态活动。这就意味着家长必须给孩子提供许多户内及户外的活动场地和游戏器材，以发展大小肌肉的控制及技能。大人需要安宁、秩序，孩子却相反，他需要跑、跳、喊叫，可是家长不容易完全配合孩子的这项需要。
第六，要从训练感官入手。感知是幼儿认识的来源。要更多地调动幼儿的各种感官去充分感知观察外界事物，丰富幼儿关于社会和自然的感性知识，这是发展幼儿记忆、想象、思维的基矗如带孩子外出散步，不仅可以增进其身体健康，而且可以动用幼儿的感官，提高认识世界的能力。
小蒋不愧是一位女作家。她听了我的一番话，竟然感慨地说：我用自己的血肉孕育了自己的儿女，却很少认真地将他（她）们看成是个独立的小生命。
是啊，每个孩子都是一个独立的小生命，一个独立的世界。做父母的要对这个世界充满爱，要理解这个世界，而非一味强调做这个世界的主宰。
